Ons verhaal

Ons verhaal, van twee levensgenieters naar Ons Delfin
Hallo, wij zijn Hans en Roman. In januari 2012 leerden we elkaar kennen via een online datingplatform. Op 28 april 2012 volgde onze eerste ontmoeting en sindsdien zijn we onafscheidelijk. Inmiddels hebben we samen al heel wat watertjes doorzwommen, soms rustig kabbelend, soms met stevige tegenstroom, maar altijd samen. En dat geldt zeker voor onze vakanties.

Want hoe we uiteindelijk aan onze camper begonnen? Dat is eigenlijk een verhaal over “vakantiestress, veel te veel plannen en uiteindelijk gewoon op zoek gaan naar vrijheid.”

Hoe vakantiestress ons naar het camperleven bracht
Elk jaar, ergens in het najaar, begon het opnieuw: “Wat gaan we volgend jaar doen met vakantie?” Een simpele vraag, zou je denken. Bij ons was het eerder het startschot voor een jaarlijkse portie vakantiestress. Lang op voorhand plannen is nu eenmaal niet echt onze specialiteit. Een hotel of resort betekent vaak maanden vooraf boeken én betalen. En met onze onregelmatige jobs weet je nooit helemaal zeker of je op de geplande data ook daadwerkelijk vrij bent. Wij zijn bovendien nogal eenvoudige vakantiegangers. We huurden vroeger al eens een appartementje aan zee. Lekker gezellig, zeker… maar na een tijdje begon het ons wat tegen te steken. Het voelde steeds vaker alsof we “op vakantie moesten”, gewoon omdat het vakantie was.

We wilden iets anders.
Iets flexibels.
Iets waarbij we zelf konden beslissen wanneer we vertrokken.
Iets waarbij we niet maanden op voorhand alles hoefden vast te leggen.
Kortom: “we wilden vakantie zonder vakantiestress.”

De eerste kennismaking met het camperleven
Op een dag zagen we een advertentie van een kampeerwinkel die een opendeurdag organiseerde. Waarom niet, dachten we. We reden ernaartoe en raakten aan de praat met enkele doorgewinterde camperaars. En die hadden meteen een gouden tip voor ons: “Huur eerst, voor je koopt.” Kamperen lijkt misschien eenvoudig, maar er komt toch wat meer bij kijken dan je op het eerste gezicht denkt. Ze hadden gelijk. Ondertussen waren we thuis ook al helemaal in de ban geraakt van enkele campervloggers op YouTube. We keken naar onder andere Engel Bos Camperaar, De Mazzel en Camper TV. Hoe meer video’s we bekeken, hoe enthousiaster we werden.

Het idee om zelf eens een camper te huren begon steeds meer te kriebelen. Alleen… we waren alweer wat laat in het seizoen. Vrijwel alles was verhuurd. Roman had de zoektocht eigenlijk al opgegeven. Hans niet. En gelukkig maar. Uiteindelijk vonden we Friane Motorhomes in Nijlen. Een kleine, vriendelijke dealer met drie verschillende modellen: een alkoof, een campervan en een half-integraal. Onze keuze viel meteen op die laatste. Een half-integraal van 7,4 meter, gebouwd op een Fiat-chassis en van het merk Orangecamp Vooral één ding trok onze aandacht: achteraan zaten “twee aparte bedden”. Precies wat we zochten. En zo begon onze eerste kennismaking met het camperleven.

Onze eerste campertrip
We hadden het meteen eerlijk opgebiecht aan de dealer: “Het is onze eerste keer.” En zoals dat bij een eerste keer wel vaker gaat, hadden we natuurlijk alles tot in de puntjes voorbereid. Of beter gezegd… “We hadden alles véél te goed voorbereid.” Onze route was zo strak uitgestippeld dat we al stress kregen voordat we überhaupt de oprit af waren.

Onze eerste campertrip bracht ons naar Saarburg en Monschau in Duitsland met als afsluiter Knokke in België. En ja hoor… onderweg kregen we uiteraard ook onze portie regen, WiFi-problemen en andere kleine camperavonturen. Maar weet je wat? We vonden het geweldig. Sterker nog: we waren verkocht. Al ontdekten we tijdens die eerste trip ook meteen dat de gehuurde camper niet helemaal ons droommodel was. Hier wat te klein. Daar wat te weinig bergruimte. En ergens zat nog een wc-draaiknop waar je bijna een handleiding voor nodig had. Maar één ding wisten we na die vakantie zeker: “Dit wilden we vaker doen.”

2020 – Een pandemie met een camperlichtpuntje
Fast forward naar de zomer, we boekten een vakantie bij Center Parcs in Ouddorp, Nederland. Klinkt gezellig, toch? Helaas draaide de wereld ondertussen helemaal anders. Dankzij een zekere pandemie voelde onze vakantie eerder als quarantaine met een zwembadkaart.

Maar toch bracht die vakantie ons iets belangrijks. We bleven maar terugdenken aan onze eerste campertrip in 2019. Dat gevoel van vrijheid. Gewoon vertrekken, niet vastzitten aan één plek, de wereld als achtertuin.

We beseften dat een camper ons eigenlijk veel meer gaf dan alleen een manier om op vakantie te gaan. Het gaf ons vrijheid en dus begon het opnieuw te kriebelen. In september 2020 startten we onze zoektocht naar onze droomcamper.

Op zoek naar Ons Delfin
We bezochten verschillende dealers, bekeken tientallen modellen, verslonden brochures en vergeleken offertes alsof het een olympische discipline was. Alleen werkte de wereld nog steeds niet echt mee. Door de lockdown gingen showrooms regelmatig dicht en een camper zoeken terwijl je nergens binnen mocht, bleek toch een beetje lastig. Tot Roman op 29 juli 2021 plots zei: “Zullen we nog eens naar Vanomobil in Hoogstraten gaan?” Hij had online een paar interessante modellen gezien. Dus wij opnieuw op pad.

En toen stond ze daar te blinken in de showroom.
De Bürstner Delfin T690 G Toscany 2021, en eerlijk? Het was liefde op het eerste gezicht. Hans zei meteen tegen Roman “het type is Delfin op zijn Duits uitgesproken, op z’n Vlaams is het Delfien, dus Ons Delfin.”

Zaakvoerder Frank gaf ons een uitgebreide rondleiding en vanaf het eerste moment voelde het alsof we niet in een showroom stonden, maar in onze toekomstige vakantie. Twee dagen later ging Roman opnieuw naar Vanomobil, deze keer samen met zijn ouders, die ondertussen natuurlijk ook nieuwsgierig waren geworden. Verkoper Nico gaf zijn uitleg met de flair van een echte camperfluencer. Toen Hans die avond thuiskwam van het werk, kreeg hij het volledige verhaal. We keken elkaar aan. En eigenlijk wisten we het al. Dit is ze!

Op dinsdag 3 augustus 2021 zetten we onze handtekening onder het contract. Ons droomavontuur was officieel begonnen. En natuurlijk willen we ook Liana en Pierre, de ouders van Roman, nog eens extra bedanken. Zonder hun steun was het misschien bij dromen gebleven.

Het Grote Wachten
En toen begon: “Het Grote Wachten.” Je kent het wel, zoals een kind aftelt naar Sinterklaas, telden wij af naar onze camper. Begin oktober kwam dan eindelijk het verlossende bericht: “Hij wordt klaargemaakt!” Onze nieuwe camper kreeg meteen ook enkele persoonlijke aanpassingen. Een extra stopcontact aan de tafel want een laptop moet natuurlijk ook mee kunnen op vakantie en eentje naast Hans zijn bed voor zijn apneumachine. Want ook onderweg wilt Roman het gesnurk van Hans niet horen. En toen was het eindelijk zover.

Donderdag 7 oktober 2021 om 13.30 uur, de geboorte van Ons Delfin
Dat is een datum en tijd die we nooit meer vergeten. Het moment waarop we onze Bürstner Delfin mochten ophalen. We kregen nog een uitgebreide en vooral duidelijke uitleg. Daarna volgden de nodige handtekeningen, papieren, sleutels en natuurlijk een hele reeks trotse foto’s. En toen … mochten we de parking afrijden in onze eigen camper met onze naam op het contract en met een grijns van oor tot oor.

Vanaf het moment dat we een voet in onze camper zetten, voelden we het: Dit klopt. Dit voelt als thuiskomen. Zodra het portier dichtvalt en de motor start, lijkt de dagelijkse stress even achter te blijven. Geen to-do-lijstjes. Geen gehaast. Geen “we moeten nog…” Alleen wij twee. De weg voor ons. En ons kleine huisje op wielen. Daarom is het voor ons ook meer dan zomaar een camper. Ons Delfin is onze vrijheid. Ons Delfin is ons tweede thuis. Ons Delfin is waar we samen herinneringen maken.

We begonnen ooit met de vraag: “Wat gaan we volgend jaar doen met vakantie?”
Vandaag weten we het antwoord: “We vertrekken”.

Dit is geen gewone vakantie meer maar ons manier van leven.
Dit is ons avontuur.
Dit is…
Ons Delfin